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Um invento desenvolvido pelo professor Roberto Lotufo, da Faculdade de Engenharia Elétrica e de Computação (FEEC) e Fábio Gaiotto Dias, pode se mostrar uma solução viável para o número crescente de veículos em circulação e uma necessidade para o sistema de reconhecimento automático da placa de licenciamento veicular. A patente é mais um dos produtos disponíveis na Agência de Inovação (Inova) da Unicamp para ser levado ao setor industrial do país.

Intitulada "Método de localização de cadeias alfanuméricas tipográficas em superfícies de fundo uniforme para um sistema de reconhecimento baseado em imagem", a nova patente oferece melhorias no sistema automatizado de leitura de placa de veículo graças a uma bolsa de mestrado financiada pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

A parte da localização automática da placa na imagem, observa Lotufo, é apenas um dos gargalos do sistema de reconhecimento de placas de veículos. "O projeto serviu de um bom exercício de estudo e ensino de processamento de imagens e reconhecimento de padrões ao mesmo tempo que possibilitou avançar na área de pesquisa, aperfeiçoando um sistema que tem similares disponíveis comercialmente", explica. Uma das vantagens salientadas pelo autor da patente foi que uma pesquisa de mestrado, orientada por ele, possibilitou um levantamento de todas as patentes existentes na área, além da habitual busca bibliográfica. "A cultura de consultar também as bases de patentes de forma complementar à busca bibliográfica é um processo muito valioso para o avanço da pesquisa", diz.

Mas o trabalho resultará ainda em um artigo, e também o seu protótipo deverá será convertido para formato comercial brevemente, se a Inova conseguir fechar um licenciamento com uma empresa da área.

De acordo com o pesquisador, também diretor-executivo da Inova, o processo de leitura de placa é baseado em fotografia digital. O programa realiza uma busca da placa do carro, enquadramento dos caracteres da placa e o seu reconhecimento. O sistema pode controlar a entrada e saída de veículos em estacionamentos, prevenir furtos de veículos, identificar automaticamente veículos em praças de pedágio e restringir a entrada de veículos cadastrados.

Morfologia matemática - A patente, conta Lotufo, baseou-se em morfologia matemática. "O segredo é modelar a imagem como se fosse uma superfície topográfica. A localização da placa é feita a partir das propriedades morfológicas dos caracteres apresentados naquele determinado relevo", informa. Os métodos usuais são feitos, segundo ele, por variação tonal dos caracteres, ou seja, distribuição de pretos e brancos na imagem. Trechos claros seguidos de trechos escuros podem indicar a presença da placa. O método da variação tonal, porém, não se mostra tão eficiente quando a imagem contém objetos com texturas de alta freqüência tonal, como a pavimentação de paralelepípedos ou ladrilhos, pedriscos, grade de proteção do radiador, etc.

Fonte: Unicamp