Universidade da Bahia foi criada em 8 de abril de 1946, através do Decreto-Lei 9.155. No início, a Universidade da Bahia era formada pela Faculdade de Medicina e suas escolas anexas - Odontologia e Farmácia - e pelas Faculdades de Filosofia, Ciências Econômicas, Direito além da Escola Politécnica.
A efetiva instalação da Universidade aconteceu no dia 2 de julho de 1946, no mais antigo centro de ensino superior do país, a Faculdade de Medicina, no Terreiro de Jesus.
Quatro anos depois, a Universidade da Bahia foi federalizada. No dia 4 de dezembro de 1950, o governo federal sancionou a lei 2.234 definindo o Sistema Federal de Ensino Superior. A partir de então, a Universidade da Bahia passa ser denominada Universidade Federal da Bahia.
A história do ensino superior no Estado remonta a 1808, quando, por determinação da corte portuguesa, foi criada a primeira escola de ensino médico do País, a Faculdade de Medicina da Bahia. Seguiram-se a Faculdade de Farmácia (1832), Escola de Belas Artes (1877), Faculdade de Direito (1891), Escola Politécnica (1897), Faculdade de Ciências Econômicas (1905), Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras (1943), Escola de Biblioteconomia(1942) de outras que se integrariam a partir de 1946.
